La promoción de prácticas empresariales ecológicas también podría alentar a otras empresas de tu comunidad a seguir tu ejemplo, tal vez mediante el reciclaje o la reducción de los desechos. Si bien la prioridad es obtener ganancias, dar pequeños pasos para ser ambientalmente sostenible puede tener un impacto positivo a escala local y global.

Si tienes una pequeña empresa, es probable que tenga un impacto sorprendentemente grande tanto en la economía como en el medio ambiente. En todos los países, las microempresas (aquellas con hasta 9 empleados) dominan el panorama empresarial y representan del 70 % al 95 % de todas las empresas según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Organisation for Economic Co-operation and Development, OCDE). La comunidad de pequeñas empresas en los EE. UU. contribuye aproximadamente 8,5 billones de dólares estadounidenses a la economía, aproximadamente la mitad del Producto Bruto Interno total de 17 billones de dólares estadounidenses.

La forma en que manejas tu empresa puede tener un impacto positivo (o negativo) similar en el medio ambiente. Para asegurarte de adoptar el enfoque más sostenible y respetuoso con el medio ambiente, es importante pensar detenidamente en cómo manejas los residuos, usas la energía y consumes recursos naturales como el agua.

Un enfoque ecológico
Las decisiones cotidianas sobre la conservación de la energía y el uso del agua pueden tener un impacto en el medio ambiente de tu comunidad y contribuir a una mayor sostenibilidad ambiental global. Si utilizas vehículos para recibir envíos o entregar pedidos, ¿son ecológicos? Si fabricas artículos para el hogar, ¿son sostenibles, compostables, biodegradables, reciclados o reciclables?

Dependiendo de tu producto o servicio, las mejores prácticas sostenibles pueden variar. En general, el uso de artículos reacondicionados, la utilización de espacios de oficina con eficiencia energética, el reciclaje y la eliminación del papel son formas efectivas de reducir la huella ambiental de tu empresa y ahorrar dinero.

Redactar un plan
También puedes ayudar a garantizar un negocio más sostenible al hacer que tu equipo sea consciente de tu intención de utilizar y consumir recursos de manera responsable, como el agua, en todas las operaciones. Haz que participen redactando y compartiendo un plan de sostenibilidad ambiental. Es importante que todos los miembros del equipo sepan que tu empresa tiene un efecto dominó que puede afectar a las comunidades y los recursos en todo el mundo. Al final, dar pasos hacia la sostenibilidad es lo mejor para ti y tus empleados, el medio ambiente y tu comunidad.

Algunos de los beneficios de ser consciente del medio ambiente en todas tus prácticas empresariales incluyen:

Mejorar la salud pública
Convertirse en una empresa sostenible puede ayudar a reducir las emisiones y mejorar la calidad del aire. Esto, a su vez, puede promover estándares más altos de salud pública y protección ambiental.

Apelar a clientes conscientes de la Tierra
Puedes aumentar el valor de tu marca atrayendo a los consumidores conscientes de la Tierra con tu producto y prácticas. Algunas pequeñas empresas incluso eligen asociarse con otras empresas que tienen una postura similar en eventos comunitarios o empresas comerciales.

Incentivos fiscales
Al ofrecer incentivos de sostenibilidad a las empresas a través de créditos fiscales, los gobiernos pueden alentar a las empresas medianas a ser más respetuosas con el medio ambiente. Desde Europa hasta China y los EE. UU., los gobiernos están proponiendo exenciones de impuestos de “sostenibilidad verde”. Por ejemplo, el jefe del Centro de Medio Ambiente e Industria Verde del Ministerio de Industria de Indonesia dijo que existe la necesidad de una nueva regulación para establecer requisitos de sostenibilidad y crear incentivos para que las empresas ayuden al país a reducir sus emisiones de carbono en un 29 por ciento para 2030.

En los Estados Unidos, los gobiernos locales, estatales y federales ofrecen incentivos significativos a las empresas ecológicas. Además, la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) de los Estados Unidos exige que los fabricantes cumplan con ciertas regulaciones diseñadas para prevenir la contaminación, así que asegúrate de estar al tanto de los requisitos que se aplican a tu negocio.

Es posible que puedas obtener crédito fiscal para inversiones comerciales específicas de ahorro de energía. Otras posibles deducciones de impuestos pueden provenir de la instalación de equipos de aire acondicionado o calefacción de bajo consumo, sistemas de energía solar para las operaciones de tu empresa o ser ecológico con la gestión de los desechos.

El Departamento de Energía (ED) de los EE. UU. mantiene una base de datos de créditos fiscales, reembolsos y oportunidades de ahorro. Puedes filtrar la base de datos por estado, tipo de negocio que ejecutas y categoría de ahorros. El Centro de Tecnología de Energía Limpia de Carolina del Norte también tiene una base de datos de programas de servicios públicos, locales, estatales y federales.

Algunos ejemplos incluyen:

• El crédito fiscal de inversión en energía (Investment Tax Credit, ITC) para empresas es un crédito fiscal federal para empresas que construyen o compran nuevos equipos que producen energía renovable. Por ejemplo, si compras paneles solares para tu empresa, puedes ser elegible para un crédito por el 30 por ciento del costo. También puedes reclamar incentivos fiscales de la ciudad y el estado por instalar los paneles solares.
• Si compras un vehículo híbrido enchufable o totalmente eléctrico para tu empresa, es posible que califiques para un crédito fiscal federal, el crédito calificado para vehículo motorizado eléctrico enchufable, por un valor de hasta $7.500. El valor depende de la capacidad de la batería eléctrica del vehículo y de cuántos vehículos ya haya vendido el fabricante. El ED tiene una lista de los vehículos elegibles actuales y el monto del crédito.
  
  Si compras un vehículo elegible para uso personal y comercial, puedes dividir el crédito entre tus impuestos comerciales y personales. También puedes calificar para beneficios locales o estatales, como el reembolso de $2.500 para vehículos limpios de California para vehículos elegibles.

 

Ten en cuenta que deberás presentar el formulario que acompaña el crédito, el Formulario 3800, el Crédito para negocios general o ambos formularios, según los créditos que desees reclamar y el tipo de negocio que tienes. Para obtener más detalles sobre los beneficios fiscales, consulta con tu estado y visita el sitio web del IRS.